‘’Verwachtingen zijn uiteindelijk waar het meeste fout op gaat. ‘’ - Sam Rikken van Polyvorm
25 maart 2024
Door Eva te Brinke van StartUp Nijmegen
3D product visualisatie is voor velen een vak apart, maar voor Sam Rikken van Polyvorm al meer dan 10 jaar bekend terrein. Met zijn bedrijf kan hij jou voorzien van alle content die je nodig hebt om je product online te verkopen. Zo heeft hij bedrijven die meubels, kleding, waterflessen, accupacks, maar bijvoorbeeld ook apparaten voor de oesterkwekerij verkopen, geholpen. De mogelijkheden zijn eindeloos. Net zoals dat het ondernemen dat voor Sam ook is. Hij neemt je mee in zijn ondernemersreis.
Van hobby naar richting voor opleiding
Vanaf jongs af aan had Sam al een liefde voor fotografie. Als jonge jongen besloot hij dit dan ook met beide handen aan te pakken. ‘’Vroeger was fotografie altijd al mijn hobby. Ik liep overal rond met de camera. Op mijn twaalfde deed ik allemaal heitjes voor karweitjes om mijn eigen spiegelreflex te kopen.’’
Toen Sam klaar was met de middelbare school, was de keuze om te beginnen met een studie fotografie voordehandliggend. ‘’Toen ik een studie moest kiezen waren al mijn pijlen gericht op fotografie, maar elke fotograaf die ik sprak zei "Sam, dat moet je niet doen. Het is te risicovol en de concurrentie is moordend.’’‘’ Hij besloot op zoek te gaan naar een andere studie die bij hem past. "Hetgeen wat me toen het meest trok, waren producten. Ik houd echt van dingen waar zo goed over na is gedacht. Vanuit hier heb ik gekozen voor de opleiding IPO (industrieel product ontwerpen).’’
Sam leerde tijdens zijn opleiding het vak van 3D producten kennen. Hoewel dat hem al goed afging, werd het bij de lessen van 3D modelleren pas echt duidelijk wat hem goed lag. ‘’Vanuit de lessen 3D modellen maken, hadden we ook 1 les ‘hoe maak je een mooie visuele presentatie van je ontworpen product’. Ik dacht meteen: dit lijkt op fotografie. Na deze les ging ik meteen aan de slag om dit aan te pakken in de avonduren. Alle opdrachten die we moesten doen op school, ging ik in mijn vrije uren ook visueel maken.’’
Van stagiair naar ondernemer
Pas tijdens zijn stage ontdekte Sam dat dit hetgeen was waar hij verder in wilde als ondernemer. ‘’Ik was aangenomen bij een meubelmaker als stagiair. De eigenaar zei toen: "Dat ontwerpen van jou, dat wordt hem niet echt, maar die plaatjes die je maakt, dat is echt interessant." Zo had ik meteen een eerste opdrachtgever, waarna er ook al snel twee andere volgden.’’
De eigenaar van het meubelbedrijf is voor Sam echt het startschot geweest in zijn ondernemers bestaan. ‘’De eigenaar van het meubelbedrijf heeft mij echt veel geholpen en ondersteund in de stappen die ik moet zetten. Het beste advies dat hij mij ooit heeft gegeven, is dat het belangrijk is om echt te beginnen met een laag tarief en ervoor te zorgen dat je vol zit voor 40 uur per week. Pas daarna kijk je of je het tarief kan verhogen. Ofwel: niet meteen gouden bergen verwachten, ga eerst maar hard werken en dan langzaam opbouwen.’’
Ondernemerslessen
Als Sam terugkijkt op de afgelopen 8 jaar, weet hij al snel te vertellen wat kenmerkend is voor het ondernemen. "Heel ondernemen is ook gewoon fouten maken. Bijvoorbeeld klanten verliezen omdat je iets verkeerds doet. Je moet nog leren dat dat erbij hoort. Dat moet je accepteren, ervan leren en weer doorgaan. Uiteindelijk gaat het erom dat je de juiste verwachtingen weet te scheppen.’’
Hoewel hij deze ervaringen allemaal zelf heeft ondervonden, ziet hij ook in wat de meerwaarde is van een werkplek hebben waarmee je met gelijkgestemden om je heen zit. ‘’Alles van ondernemen heb ik echt hier bij StartUp geleerd. Hoe je met geld en klanten om moet gaan. Dit leer je echt van de andere ondernemers die hier zitten. Bovendien is het ook echt gezellig, het is niet voor niets dat ik na een paar jaar weer terug ben gekomen.’’
Als laatste les wil Sam nog meegeven dat er 1 aspect is dat hem echt verder heeft geholpen. ‘’Wat voor mij heel goed werkt, is systemen ontwikkelen. Keuzes maken kost zoveel tijd, hoe meer keuzes je wegneemt door systemen daar omheen te bouwen, hoe makkelijker dat wordt. Op deze manier kan je sterke afspraken stellen met jezelf. Het is of dit of dat, anders wordt het custom en moeten mensen meer betalen. Nu kan ik bijvoorbeeld in 5 minuten zeggen wat het kost en doe ik alleen dingen die ik al vaker heb gedaan of kan. ‘’
Wil jij net zoals Sam veel leren over ondernemerschap bij StartUp Nijmegen? Kom eens langs voor een kopje koffie. We denken graag met je mee.